Cirque de caractère
C’est au départ un collectif réuni autour d’un projet artistique commun.
En 1986, l’association Archaos est créée officiellement, Guy Carrara et Pierrot Bidon s’associent et deviennent co-directeurs en 1987.
Le projet artistique de la compagnie a consisté dans un premier temps à rompre radicalement avec les codes esthétiques du cirque classique en adoptant des scénographies innovantes, des costumes de la vie contemporaine, en traitant de faits sociétaux actuels avec des accompagnements musicaux correspondant.
Pour la première fois dès 1987, un cirque évoque la violence dans les banlieues, l’emprise religieuse, la sexualité et pour cela fait polémique notamment en Grande-Bretagne. C’est un énorme succès auprès du public des 15-35 ans (100 000 spectateurs en deux mois sous chapiteau en novembre-décembre 1990 à Londres).
Archaos parle à ses contemporains de sujets qui les concernent, de la solitude et de la survie dans les grandes métropoles urbaines, traite de sujets graves avec humour, dérision et poésie.
« Forme spectaculaire de contestation sociale, de provocation et d’édification morale, Archaos ne met pas en scène un homme rêveur ou aliéné, mais un citoyen en révolte, qui prend la vie à bras le corps, et avec d’autant plus de rage et d’enthousiame qu’elle est dure la vie… Parodique, kitsh voire grunge, carnavalesque et rock, l’esthétique de la dénonciation d’Archaos est clairement « jeune » et populaire… L’affinité entre Archaos et son public jeune (et même adolescent) est de ce point de vue remarquable. Archaos a su « représenter » la seule catégorie sociale que le cirque traditionnel ne parvenait plus à séduire. »
Jean-Michel Guy – La transfiguration du cirque – Théâtre Aujourd’hui 1998
Archaos a travaillé la piste ronde, puis la piste carrée, puis la piste rectangulaire et pour cela a construit de nombreux chapiteaux en adéquation avec les thèmes des spectacles, comme « le chapiteau de corde », puis « la petite capote », chapiteau à arceaux articulés sur un axe recouvrant le chapiteau de corde puis « la cathédrale » chapiteau à arceaux articulés sur deux axes de 60 mètres de long, 40 mètres de large, 20 mètres de haut recouvrant la rue en asphalte de 80 mètres de long et 15 mètres de large goudronnée avant l’arrivée du chapiteau. Ce sont 2500 places de gradins qui sont installés de part et d’autre de cette rue.
Après ce travail sur la scénographie du chapiteau, Archaos a travaillé la scénographie de ses spectacles pour les grandes salles de concert puis pour les plateaux de théâtre.
Le travail avant-gardiste d’Archaos est récompensé la première fois au Festival d’Avignon en 1987, puis dans le monde entier : Italie, Espagne, Allemagne, Angleterre, Irlande, Hollande, Danemark, Suède, Finlande, Norvège, Israël, Canada, Australie… Ces succès participent à l’image d’une France novatrice en matière de création dans le domaine des Arts du Cirque.
Aux éditions Actes Sud (2010)
Pour aller plus loin
Anthologie d’Archaos
Extraits de 14 des 20 créations de la compagnie Archaos depuis 1987 qui montrent l’évolution des esthétiques de la compagnie en parallèle à celle du cirque contemporain.